Paraíso dentro de San Diego Mission Bay
San Diego es un lugar que tal vez nos suena familiar y muchos la conocen por sus atractivos y lugares de interés; pero existe también una zona muy especial y que cada vez los viajeros buscan más llamada Mission Bay. Cuando tengas oportunidad de visitarla, debes prepararte para una experiencia diferente, más relajada y tranquila pero igual de disfrutable en este rinconcito privilegiado de la costa oeste de los EE.UU.
Como su nombre lo dice, Mission Bay es una bahía a minutos del centro de San Diego, donde parecería que el tiempo corre más lento ya que todo te invita a descansar sin la presión de la gran ciudad. Allí encontrarás más de 27 millas de pistas donde puedes correr o andar en bicicleta, paseos en catamarán y kayak y sesiones de yoga en paddleboard, así como el hermoso buque de vapor Bahia Belle arriba del que disfrutarás del hermoso atardecer o llevar a cabo ese evento especial, ya sea una boda, un viaje grupal o lo que tu imaginación te pida; también son muy atractivos los kilómetros de playas de Mission Beach, llenas de surfistas y familias jugando en las olas, seguros bajo el ojo vigilante de los salvavidas.
Puedes gozar esta parte de San Diego hospedándote en hoteles como el Catamaran Resort, con una localización privilegiada ya que es de los pocos que dan a la bahía y se encuentran además a sólo una cuadra del mar; su ambiente te transportará a un paraíso de palmeras y lagunas llenas de peces, y la propiedad cuenta con amenidades para toda la familia, desde su elegante spa hasta deportes acuáticos con instructores certificados, fiestas y cenas en la playa, ya sea en forma de luau hawaiano o “picnics” para familias y grupos, además de todo lo necesario para una boda de ensueño.
Otra excelente alternativa es el Paradise Point Resort, con sus cómodas villas y cabañas a la orilla de tranquilas lagunas, su pequeña marina y un sinfín de opciones recreativas, en un ambiente muy al estilo de Hollywood creado por Jack Skirball, productor de la meca del cine, por lo que entre cisnes y cascadas encontrarás pequeños detalles como estatuas que aparecieron en películas famosas o campanas provenientes de Misiones originales en California.
Un lugar emblemático de la zona es Belmont Park; este parque de diversiones cuenta con una de las dos únicas montañas rusas de madera que quedan en los EE.UU., además de divertidos simuladores de olas, juegos mecánicos y todo lo que una feria estadounidense que se respete debe incluir; allí los surfistas tienen como parada obligada el WaveHouse San Diego y su FlowBarrel, único en el país, mientras que los no tan extremos disfrutan de sus acrobacias y una refrescante margarita.
San Diego y Mission Bay le dan cada vez mayor importancia al buen comer, así que encontrarás deliciosas opciones gastronómicas. Si deseas conocer la cocina californiana, el OCEANA Coastal Kitchen del Catamaran Resort es una excelente parada pues la mayoría de sus ingredientes son locales y su chef se preocupa por compartir el sabor costero con platillos clásicos. Por su parte, Cannonball es un restaurante japonés situado en el techo de un edificio y semeja una alberca vacía dentro de la cual uno puede admirar la vista de la bahía. Si eres amante del buen comer como nosotros y quieres consentirte no puedes perderte de un riquísimo filete y un atardecer
que se refleja en las paredes del JRDN Restaurant de Pacific Beach, o si prefieres una experiencia participativa, cenar en Tidal, el restaurante de Paradise Point Resort que además de su comida italo-francesa invita a los comensales a prepararse el postre al calor de las fogatas. No dejes de adentrarte en Lamont Street y degustar la deliciosa pancita de cerdo benedictino de The Patio on Lamont, ganador de premios como “Mejor restaurante local” por varias revistas de la ciudad. Es de llamar la atención la gran cantidad de cervezas artesanales locales y gracias a convenios y alianzas cada restaurante parece tener, además de las marcas internacionales, por lo menos una opción de las cerveceras Stone, Karl Strauss, Latitude 33, Green Flash, AleSmith, Societe, Alpine y Mother Earth, por nombrar sólo unas cuantas, así que aprovecha y prueba la mayor cantidad posible de ellas mientras observas a lo lejos los espectaculares fuegos pirotécnicos que brinda SeaWorld durante las noches del verano.
Hablando de este emblemático parque, SeaWorld brinda mucha diversión y un contacto con la fauna marina como ningún otro lugar puede hacerlo, con atracciones como encuentros con tiburones, arrecifes de tortugas, shows de delfines y leones marinos y, obviamente, los espectáculos de orcas. Otra parte fundamental de este parque es su Programa de Rescate y Rehabilitación de animales marinos que permite que chicos y grandes aprendan sobre la importancia del cuidado al medio ambiente y conozcan la historia de los más de 25 mil leones marinos, focas, delfines y más animales que han pasado por allí para recuperan fuerzas en espera de ser liberados de vuelta en su hábitat natural. El programa emplea principalmente a voluntarios jóvenes, quienes a la par realizan sus estudios para poder seguir ayudando en la conservación y rescate de especies marinas. Así como es impresionante la infraestructura del recinto, es igual de fascinante el mundo que trabaja detrás y que quien visita el parque no nota por sus ganas de disfrutar de un gran día, por lo que haber conversado con el ejército de colaboradores vestidos de azul que realizan esta gran labor es una oportunidad que no se da muchas veces en la vida y agradecemos a la Oficina de Turismo de San Diego que nos permitió ser testigos del funcionamiento de este gran equipo humano.
Mission Bay es una joya dentro de otra y te invita a disfrutarla sin prisas, gozando del sol, la arena y el mar de California; ya sea solo o acompañado, encontrarás algo que te enamore de esta bahía que te espera con los brazos abiertos.