Los Angeles, California La ciudad de las estrellas
Los Ángeles es la ciudad más grande del estado de California y probablemente la más grande de todos los EE.UU. Con esas dimensiones, es lógico esperar que en ella nos encontremos con mil y una cosas que hacer y disfrutar. Sin embargo, cuando pensamos en esta ciudad, lo primero que viene a nuestra mente es el lugar más feliz del mundo, un famoso parque de diversiones donde con orejas de ratón o vestido de princesa los niños hacen sus sueños realidad. ¿Sabías que en realidad este famoso parque se encuentra en el condado de Anaheim? Otro dato curioso: si unimos la producción de los cinco condados que forman la zona de Greater Los Angeles, esto los coloca en el número 16 entre los veinte países, sí, países, con mejor economía en el mundo, incluso California es un mayor centro económico que Italia, siendo sus principales industrias la moda, el entretenimiento, y ocupando el puesto de honor, el turismo. Entonces, ¿qué datos divertidos e interesantes podemos aprender de la capital mundial del entretenimiento?
Ante todo, el condado de Los Ángeles es hogar de más inmigrantes que cualquier otro en su país, provenientes de más de 140 países de todo el mundo, por lo que su población es una de las más culturalmente diversas de nuestro continente y del planeta entero; más de 90 idiomas se hablan a diario en sus casas y calles y uno de cada tres habitantes no nació en los EE.UU. Esto le imprime un sello único a la ciudad, que se refleja en la enorme cantidad de manifestaciones culturales que locales y visitantes pueden disfrutar durante todo el año.
El simple hecho de caminar por sus calles es una divertida aventura, con atracciones como el Paseo de la Fama en Hollywood, hogar de más de 2,500 estrellas que representan a igual número de personalidades del entretenimiento estadounidense, ¿o qué tal el Teatro Chino con su Explanada de las Estrellas? Allí puedes ver qué famoso tiene manos iguales a las tuyas al compararlas con sus huellas plasmadas sobre cemento; por su parte, el Teatro Dolby es la actual sede de los premios Óscar, y es posible ingresar si se contrata previamente un tour. En los últimos años incluso han surgido servicios donde al grito de “¡Luces, cámara, acción!” el turista se ve rodeado de paparazzique lo acompañarán durante su recorrido por las avenidas más transitadas, haciendo voltear cabezas aquí y allá. El amor de los angelinos por los famosos es tal que uno de sus paseos favoritos es la visita al cementerio Hollywood Forever, donde se encuentran algunos de los que en vida fueron los magnates, estrellas y fundadores de estudios más famosos, y que hoy son leyenda; durante el verano, el cementerio proyecta películas al aire libre, algunas de las cuales fueron protagonizadas por quienes se encuentran descansando allí.
Si eres de los que van en búsqueda de exposiciones, en LA puedes encontrar más museos (105) y teatros (225) que en ninguna otra ciudad en la Unión Americana, lo que abre un abanico enorme de opciones para todos. El Centro de Ciencias de California, por ejemplo, invita a niños y adultos pueden “explorar las maravillas de la ciencia” a través de exhibiciones interactivas, abarcando temas que van desde los rollos del mar Muerto hasta las instalaciones de transbordadores espaciales teles como el Endeavour o imágenes de los más famosos telescopios, los inventos más alocados y una visita a los ecosistemas que conforman a nuestra Tierra. Para quienes disfrutan más de la farándula y desean verse rodeados de personajes famosos, está el museo Madame Tussauds, donde podrán apreciar figuras de cera de más de 125 íconos del cine, teatro, música, televisión, política y deportes estadounidenses; en temas más serios, el Museo de la Tolerancia recibió el premio a la Paz y Tolerancia Mundial de parte de Amigos de las Naciones Unidas por ser un “laboratorio de los derechos humanos” y centro educacional cuya misión es retar a los visitantes a entender el Holocausto en sus contextos histórico y contemporáneo. Como éstos, hay infinidad de centros donde puedes aprender de temas tan diversos como ciencias naturales, moda, automóviles, arte contemporáneo, herencias culturales, deportes, paleontología y mucho, mucho más. Los amantes de los tours también se sentirán en el paraíso, ya que existen excursiones para casi todo: casas de famosos, barrios elegantes, estudios de filmación, restaurantes icónicos, paisajes, rallyes, íconos arquitectónicos… tú nómbralo, si no lo tienen, es seguro de que pronto existirá.
Comer allí no es para los débiles de estómago, ya que hay tantas opciones que hasta el paladar más exigente se verá satisfecho y rebasado, desde las más clásicas como restaurantes de hamburguesas gourmet, cocina mexicana y hot-dogs, hasta las opciones más innovadoras y hasta estrafalarias de la escena gastronómica internacional. Hay que mantener los ojos bien abiertos ya que en cualquier lugar puede aparecer una estrella de manera sorpresiva, lo que añadirá un toque especial a una deliciosa comida o cena.
Y como no se puede ser un buen californiano si no luces una piel hermosamente bronceada, es obligatorio visitar alguna de sus playas más famosas. Venice Beach es una pasarela al aire libre con sus más de tres millas de playas y su colección de paseantes y artistas callejeros, entre los que se encuentran músicos, cantantes, mimos, cómicos, magos y más personajes talentosos. Surfrider Beach en Malibú es el lugar para apreciar e intentar acrobacias sobre las tablas de surf, o si prefieres puedes visitar Santa Mónica con su interminable oferta de restaurantes y la hermosa feria estatal con todo y rueda de la fortuna sobre su muelle. La ciudad también tiene una gran variedad de opciones para los fanáticos de las compras, desde el pintoresco Farmers Market con su encanto que enamora tanto a locales como a visitantes, o el Distrito de la Moda de la calle Santee con más de 150 tiendas de artículos para toda la familia y todos los bolsillos, hasta Robertson Boulevard con sus boutiques de tendencia, o el favorito de las celebridades, The Grove, con algunas de las tiendas más caras del mundo, además de Rodeo Drive, que más que un paseo de compras se parece también a la visita a un museo de experiencias arquitectónicas y escultóricas.
Podríamos seguir y seguir platicando sobre las maravillas de esta ciudad bañada por el sol y la fama, aunque la experiencia personal siempre le ganará a cualquier cosa que se escriba o diga sobre un lugar. Por su infinidad de atractivos y opciones diversas, LA es y seguirá siendo una ciudad consentida de los mexicanos. Y tú, ¿ya la conoces?