Gala Vallarta – Riviera Nayarit lo consigue una vez más
Hace diez años comenzó un experimento, el de unir a dos destinos en un solo esfuerzo, sumando pasiones, sueños y fortalezas; hoy por hoy, el resultado ha demostrado ser mucho más grande que la suma de sus partes. Y esto es lo que la Gala Puerto Vallarta – Riviera Nayarit demuestra una vez más, en ésta su edición número 23: definitivamente, La Unión hace la Fuerza.
La Gala de este año fue un encuentro entre colegas que buscaban un bien común; con fructíferas citas de negocios (alrededor de 1,000, llevadas a cabo entre más de 450 hoteleros de la región y más de 70 operadores mayoristas de México, EE.UU., Canadá y España).
Durante estos dos días y medio de intensas citas de trabajo, quedó de manifiesto el compromiso de ambos destinos por mantenerse atractivos para el mercado nacional, pero también el internacional.
Los esfuerzos en acciones de seguridad, una mejor conurbación, la conservación de sus playas certificadas y el cuidado de sus poblados y el medio ambiente eran comprobados una y otra vez, y en los pasillos se escuchaban comentarios alegres sobre el buen estado de los hoteles, que cada día suman más y más habitaciones tanto a Puerto Vallarta como a Riviera Nayarit.
Emoción previa
Vallarta siempre se ha caracterizado por ser uno de los puertos donde podrás vivir más de cerca la esencia mexicana más tradicional. Sin embargo, esto va perfectamente de la mano con la innovación.
Para dejar de manifiesto su búsqueda por experiencias diferentes, la Gala abrió con dos noches en las que los mayoristas y hoteleros pudieron disfrutar de una experiencia culinaria como pocas, ¡a 45 metros de altura! El atractivo Dinner in the Sky, instalado en el campo de golf del Hotel Casa Velas Puerto Vallarta, les permitió deleitarse con la cocina del chef Mikel Alonso y al mismo tiempo contemplar la hermosa Bahía de Banderas desde un ángulo que pocas personas tienen la oportunidad de apreciar.
Las emociones abarcaban de la diversión hasta un ligero pero perfectamente controlable vértigo entre quienes se instalaban en la plataforma que subiría la mesa a los cielos, seguros con su arnés y preparados para degustar platos como foie gras añejado y cordero, con el plus de un hermoso atardecer que coloreaba sus copas y les mostraba por qué Vallarta es uno de los destinos más buscados por los viajeros de todas las edades, gustos y procedencias.
Un buen anfitrión
El Sheraton Buganvilia Puerto Vallarta fue la sede de las negociaciones en esta edición; sus salones albergaron las mesas donde los mayoristas recibieron a los hoteleros que, llenos de energía, les compartieron sus novedades, promociones y paquetes para 2018.
El tradicional corte del listón del primer día vio llegar a personalidades del turismo regional; se dieron cita allí la secretaria de Turismo de Nayarit, Norma Fernández, el representante de SECTURJAL en Puerto Vallarta, Ludwig Estrada, el presidente municipal de Puerto Vallarta, Arturo Dávalos, el director de Promoción Turística de SECTURJAL, Miguel González, el director de la OCV de Riviera Nayarit, Marc Murphy, y los presidentes de las Asociaciones de Hoteles y Moteles de ambos destinos. Sonrientes, tomaban las tijeras y miraban a las cámaras, mientras los hoteleros se ponían en posición de arranque para comenzar con sus citas del día. La energía se desbordaba y las risas y abrazos al encontrar a amigos que tal vez no veían hacía meses no se hicieron esperar.
Álvaro Garciarce, presidente de la Asociación de Hoteles y Moteles de Puerto Vallarta, y presidente del Fideicomiso de Turismo de Puerto Vallarta, también es el director general del Sheraton Buganvilias: “Para nosotros es una gran responsabilidad ser los anfitriones de la Gala de este año, finalmente somos la credencial para todos los negocios de Bahía de Banderas, queremos que todos se sientan cómodos y tengan todas las facilidades para el buen desarrollo de sus negocios”.
Planear la Gala tomó más de un año, gestionando con los hoteleros y operadores: “Es muy diferente estar al frente del Fideicomiso y de la Asociación, debes dedicarle mucho tiempo pero no puedes dejar de cumplir con las responsabilidades y esto que hacemos lo hacemos por un mejor Puerto Vallarta, y si todos (hoteleros, restauranteros, universidades, gobierno) nos unimos como destino, a Vallarta le irá bien y la derrama será mejor para todos”.
Arturo Dávalos Peña, presidente Municipal de Puerto Vallarta, se mostraba muy satisfecho del trabajo del Fideicomiso de Turismo en la organización de la Gala 2017: “Estoy muy contento con el trabajo que hemos hecho; tenemos una excelente relación con el gobierno federal, el estatal, la OCV de Riviera Nayarit y nuestro Fideicomiso de Turismo, en conjunto con las asociaciones de restauranteros, empresarios, hoteleros y comerciantes. El trabajo que hemos llevado a cabo los dos estados en conjunto es muy importante; debemos seguir trabajando en nuestra planeación de esta manera, homologando nuestros reglamentos, normas viales y asuntos de seguridad y protección civil. El trabajo en equipo es vital para nuestros destinos, y así como ya tenemos el mismo horario, debemos tener reglamentos conjuntos que apliquen para ambos para que sigamos posicionándonos como destinos importantes a nivel nacional y mundial”.
La región ha crecido mucho y en pocos años, sumará más de un millón de habitantes, más los visitantes que comenzarán a llegar cuando inaugure la nueva autopista, en sus escapadas de fin de semana, así que el presidente Dávalos se comprometió a seguir buscando esa cooperación, secundado por la flamante secretaria de Turismo de Nayarit, Norma Fernández: “Estamos poniéndonos de acuerdo para armonizar las leyes de tránsito y urbanidad, lo que nos da una visión a largo plazo de hacia dónde vamos los dos destinos; el turista no distingue si está en Vallarta o Riviera Nayarit y nosotros en consecuencia debemos ofrecerles más productos turísticos conjuntos, de buena calidad y excelente servicio”.
Emocionada por comenzar a trabajar en la promoción de este destino 2-En-1, la secretaria Fernández aseguraba: “El turismo es tan transversal que definitivamente tenemos que entenderlo como una actividad 100% económica que genera muchos empleos; en los últimos años hemos crecido exponencialmente en todos los aspectos, somos un destino en ascenso y muy diversificado porque puedes encontrar historia, cultura, naturaleza, gastronomía, y eso nos hace verdaderamente interesantes”.
No es un adiós…
El marco de la Gala Puerto Vallarta – Riviera Nayarit nos trajo una noticia agridulce, ya que allí fue anunciado que Leonardo Mena, director de Ventas para Hard Rock Vallarta, deja su puesto para encargarse de la dirección de Ventas del Hard Rock Cancún. Ésta fue de sus últimas presentaciones con el hotel de Vallarta y por supuesto, compartió todos los detalles de la reciente inauguración de su spa con 13 salas para tratamientos, incluyendo su cabina Rhythm and Motion.
Sobre el cambio que ha experimentado su vida en los últimos meses (apenas cumplió un año en el destino jalisciense), se muestra contento por lo logrado y emocionado de enfrentar este nuevo reto: “La empresa está en plena expansión y con estos movimientos surgió la oportunidad de movernos a Cancún; estoy un poco triste de dejar Vallarta, me enamoró en tan poco tiempo y es un destino que tiene todo para convertirse en el número uno de nuestro país, pero también muy contento por enfrentar esta nueva aventura, Cancún es hoy por hoy el principal destino de México”.
Reafirma su compromiso con la marca que, comenta, le ha dado tanto: “Ésta es una de esas ofertas que no puedes rechazar y ni lo pensé cuando me la propusieron; el hotel es más grande, aprenderé mucho de otros mercados y podré seguir desarrollándome de manera profesional. A Hard Rock le debo tanto que, cuando te dan la oportunidad de seguir creciendo, ¡claro que la tomas! Así que si abren Hard Rock Marte, ¡vámonos! (risas)”.
Este yucateco de nacimiento tendrá a su familia más cerca, pero promete volver al Pacífico, aunque sea de vacaciones: “Vallarta y Riviera Nayarit se han convertido en uno de mis principales destinos para vacacionar, ¡así que muy pronto me verán por acá de nuevo!”.
En su lugar se queda Israel Otero, quien ha estado en la compañía por 17 años y hasta hace unas semanas era su director de Grupos: “Tiene toda la experiencia operativa y ahora asume la responsabilidad comercial, ¡estoy seguro de que hará un excelente papel!”, comenta Leo.
¡Mucho éxito en este nuevo reto, Leonardo, y bienvenido, Israel!
Por su parte, Miguel González, director general de Promoción Turística de la Secretaría de Turismo de Jalisco, participa en la Gala desde sus inicios: “En 1993, cuando estaba en la Asociación de Hoteles de Puerto Vallarta, me tocó ser organizador del primer Gala Vallarta. Hoy la tecnología permite que se puedan enviar dos o tres veces los contratos revisados ¡el mismo día!, pero nunca va a sustituir el encontrarse y platicar, negociar pero sobre todo poder saludarse y estrechar las relaciones que sólo se vuelven amistades si estamos frente a frente, y el hecho de que éste sea una especie de “Mini Tianguis Turístico” sea sólo para nuestros destinos sirve para que conozcan en carne propia sus novedades y vivan nuestras playas, nuestra filosofía y ese estilo de vida que en pocas partes de México pueden encontrar. Somos playa, pero también somos la entrada para la sierra, y la conexión con el resto del estado para los extranjeros”.
Para Miguel, cada año la Gala es una nueva experiencia: “Ahora los actores, quienes toman las decisiones son diferentes que antes; es muy interesante ver que la Gala es un evento que se ha consolidado a través de los años. En la Asociación de Hoteles fue donde surgió la inquietud de hacer este evento y fue una buena decisión hacerlo, porque ha venido pasando de manos y sumando para consolidarse como un acontecimiento que esperan los mayoristas y los hoteleros todos los años, estamos muy satisfechos con los resultados. Han cambiado los tiempos pero la emoción de cada Gala es la misma”.
Los dos salones donde se llevaron a cabo las citas de negocios vibraban con la energía que todos los participantes le inyectaban a las jornadas; mucho movimiento, una pausa momentánea para tomarse un café o comer un bocadillo, e inmediatamente seguir el camino hacia la siguiente reunión eran estampas que se repetían por doquier, aunque los colegas se dieron tiempos para ponerse al día, ya que finalmente la Gala es negociación, pero también una reunión entre amigos.
Fiesta tropical
La cena de inauguración corrió por cuenta del recién abierto Hotel W Punta de Mita (nominado entre los tres hoteles que pelean por el título al Mejor Resort de Nueva apertura en Latinoamérica 2016 por parte de los Awards of Excellence del sitio web de viajes de lujo Luxury Travel Advisor). Las antorchas y velas alumbraban el camino hacia la playa, donde un sinfín de puestitos desprendían deliciosos aromas que atraían a los invitados, quienes llegaban vestidos muy acorde al tema de la velada: fiesta en la playa.
Marc Murphy, director de la OVC de Riviera Nayarit, fue el encargado de dar las palabras de bienvenida; breve y con una gran sonrisa, agradeció a todos su asistencia y cedió el micrófono a Fernando González, presidente de la Asociación de Hoteles y Moteles de Riviera Nayarit (AHMBB).
“Como siempre es un gusto tenerlos en casa a todos con nosotros. Este año celebramos el centenario del estado de Nayarit como un estado libre y Soberano, y también los 10 años del nacimiento de la marca Riviera Nayarit; han sido diez años de posicionarnos en los principales mercados y alinear nuestros esfuerzos con Puerto Vallarta para lograr mejores resultados”, comentó Fernando, añadiendo que una y otra vez, la Gala ha demostrado que la unión hace la fuerza y así seguirá siendo, por lo que ambos destinos seguirán buscando fortalecer sus voces, generando cada vez más visitas y aumentando su conectividad por cielo, mar y tierra.
Por su parte, Álvaro Garcíarce, presidente de la Asociación de Hoteles y Moteles de Puerto Vallarta (AHMPV), reforzó este sentir: “La hospitalidad de Vallarta y Riviera Nayarit no tiene comparación, y esto se demuestra en el hecho de que este año tendremos una impresionante llegada de cruceros, una gran ocupación hotelera y más vuelos internacionales que nunca; el entorno económico mundial es un reto importante, pero estamos preparados para consolidar nuestro auge turístico y comercial. Somos una región muy segura y siempre amigable, y ustedes los mayoristas son han sido parte importante de los grandes resultados que vemos, y son los principales voceros de este mensaje, ¡muchas gracias por acompañarnos!”.
¡Ya listos para 2018!
Gala Puerto Vallarta – Riviera Nayarit podrá llevarse a cabo en tan sólo dos días, pero el trabajo de sus organizadores nunca termina y éstos aprovecharon la ocasión para comenzar a planear la que será la edición 24 del evento, el año próximo.
Para Grupo Distribución Dinámica, esta reunión tan importante en el Occidente de México tiene un valor muy especial, y estamos también preparando nuestra siguiente participación, como seguramente lo están haciendo los actores que éste y todos los años han sido el motor de dos destinos que se reúnen para hacer brillar a México a los ojos de todo el mundo.